Как фашисты использовали втемную создателя «Дживса и Вустера», заставив его сотрудничать
Великого юмориста Вудхауса (1881-1975) принято считать любимчиком судьбы — десятки бестселлеров, успешные постановки на Бродвее, сотрудничество с лучшими шоуменами эпохи. Но Англия, а Вудхаус типичный британец, нередко обрушивала гнев на славных своих сынов, предварительно поносив их на ручках (вспомните Уайльда — Молодой негодяй, посадивший в тюрьму Оскара Уайльда).
Не стал исключением и Вудхаус.
Его обвинили в сотрудничестве с фашистами (Лауреат первой церемонии премии «Оскар», потерявший карьеру из-за сотрудничества с фашистами).
Когда гитлеровская армия напала на Францию, Вудхаус мирно поживал там. Он не особо сильно интересовался политикой, а к войне относился с пренебрежением думая, что лично ему ничего не угрожает. Франция же пала очень быстро.
Немецкие войска взяли Амьен и жена начала торопить Вудхауса покинуть страну. Но было слишком поздно. В городок Лё Тукэ, где обитали писатель с женой, вошли фашисты. Месяц Вудхаус старался жить, как жил, будто ничего не произошло, но 21 июля 1940 года появился приказ — отправить в лагерь всех англичан, не достигших 60 лет. По иронии судьбы Вудхаусу исполнилось 59.
На сборы ему дали 10 минут. Вудхаус взял тома Шекспира и Теннисона, карандаши, четыре трубки и кое-какую одежду. Паспорт он забыл.
Так юморист оказался в лагере для перемещенных лиц в Верхней Силезии. Надо понимать, что это не Дахау или Бухенвальд, хотя и несвобода. В письмах жене Вудхаус описывал лагерную жизнь, как сносную.
Между тем, американские читатели Вудхауса направили в Германию петицию с просьбой писателя освободить. И германское министерство иностранных дел задумало использовать Вудхауса втемную. Его бы по любому пришлось отпускать, — стукнуло 60, — почему бы при этом не сыграть на международном авторитете писателя?
Короче, Вудхауса подбили на серию радиопередач для успокоения читателей США. Со свойственным ему юмором писатель поведал о жизни в лагере, где было не так уж плохо. Ему казалось, — тем самым он поднимает дух людей, у которых родственники в плену. При этом Вудхаус знать не знал, что трансляция передач идет и на Великобританию тоже.
Англичанам поведение юмориста очень не понравилось. Они расценили его как игру на фашистское правительство. Тем паче, Вудхаус не вернулся в Англию, а перебрался в Берлин.
Травлей, иначе не назовешь, Вудхауса занялся журналист Коннор, творивший под псевдонимом «Кассандра». Именно он назвал писателя «марионеткой Геббельса». К мнению Коннора подключился министр иностранных дел Великобритании Антони Иден и член парламента Квентин Хогг. Драматург Шон О Кейси аттестовал Вудхауса «дрессированной блохой».
Особенно злобствовал на юмориста бывший дружок Алан Милн, автор книг о Винни-Пухе (Как Винни-Пух испортил жизнь писателю и его сыну), но и слова в защиту раздавались. На стороне Вудхауса выступили такие не последние люди как Ивлин Во и Джордж Оруэлл.
Вот только сам Вудхаус себя осуждал. За политическую наивность. За желание примирить вещи непримиримые: лагерь и свободу. За неумение смотреть на пять шагов вперед. Он пытался объясниться с миром, начав писать «Апологию», где обмолвился:
«Говорю честно, мне в голову не пришло, что нельзя рассказать американским друзьям несколько смешных фактов о жизни в ИЛАГ’е…»
Сейчас претензии в сторону Вудхауса выглядят надуманными, но тогда британская разведка отмечала крайне правые взгляды писателя, которым до фашистских рукой подать. Суд над писателем был не таким уж невозможным делом.
Официально обвинения в коллаборационизме с Вудхауса сняли лишь незадолго до смерти.
